Gennem de seneste 19 år er arrangementet, »Hop i Søen«, i Jels 31. december blevet større og større.
Det, der startede som fire venners nytårshilsen til hinanden på årets sidste dag, er efterhånden blevet et tilløbsstykke, hvor omkring 300-350 løbere, og omkring 20-30 mountainbikere henholdsvis løber og cykler rundt i den smukke natur ved Jels. Efterfølgende hopper langt de fleste i det kolde vand ved Jels Søbad.
Arrangementet gentages selvfølgelig igen 31. december, hvor deltagerne mødes ved Jels Søbad og løber fem eller otte kilometer eller tager en tur ud på MTB-sporet i Troldeskoven.
Omkring kl. 11.00 er de fleste deltagere klar til at hoppe i vandet, og på det tidspunkt plejer der er være mindst ligeså mange tilskuere ved søbadet, som der er deltagere i arrangementet. Det er naturligvis ganske gratis at løbe eller cykle med, ligesom det er frivilligt, om man vil hoppe i vandet.
- Vi gør det for at takke hinanden for det gamle år og samtidig ønske hinanden et rigtig godt nytår. At det så er blevet til en større begivenhed med deltagere fra hele regionen, er jo blot et ekstra plus, fortæller Per Clausen, som er en af de fire venner, som var med ved starten for 19 år siden.
Ligesom sidste år vil »De Blå Istapper« (vinterbaderne i Jels) sælge varme drikke til favorable priser, ligesom de vil sørge for, at saunaen i foreningshuset er tændt indtil kl. 12.00.
Jels frivillige Brandværn vil igen i år være stede som en ekstra sikkerhed for dem, som hopper i vandet.